Ahdistus on normaali tunne, jota jokainen kokee ajoittain. Usein sille löytyy ymmärrettävä syy, kuten pitkäkestoinen stressi, elämänmuutos tai kuormittava elämäntilanne – joskus myös myönteinen muutos, kuten uusi työ, ihmissuhde tai muutto. Lyhytaikainen ahdistus voi lisätä tarkkaavaisuutta ja suorituskykyä, mutta jos ahdistus jatkuu pitkään tai on hyvin voimakasta, se voi alkaa haitata arkea, ihmissuhteita ja toimintakykyä. Ahdistuneisuushäiriö tarkoittaa pitkäaikaista ja tilanteeseen nähden liiallista ahdistusta, joka häiritsee elämää. Se on yleinen vaiva – jopa joka neljäs suomalainen kärsii siitä jossain elämänsä vaiheessa.
Tai puhelimitse
Hoitoon kannattaa hakeutua, jos ahdistus pitkittyy, heikentää toimintakykyä tai aiheuttaa voimakasta pelkoa, paniikkikohtauksia tai välttämiskäyttäytymistä.
Ahdistuksen arvioinnin ja hoidon aloittaa yleislääkäri, joka keskustelee oireista ja laatii tarvittaessa hoitosuunnitelman. Yleislääkäri voi myös ohjata tarvittaessa eteenpäin esimerkiksi psykologille, psykoterapeutille tai psykiatrille, jos oireet ovat vaikeampia tai pitkäkestoisia.
Vastaanotolla keskustellaan oireista, elämäntilanteesta ja mahdollisista taustatekijöistä. Ammattilainen arvioi tilanteen ja suunnittelee hoidon yksilöllisesti potilaalle.
Oireet voivat esiintyä äkillisinä ahdistuskohtauksina tai jatkuvana jännittyneisyytenä. Ne eivät yleensä ole vaarallisia, vaikka voivat tuntua voimakkailta.
Ahdistuneisuushäiriön taustalla voi olla monia tekijöitä, kuten:
Ahdistuksen taustalla on usein myös tunnistettuja tai tiedostamattomia tunteita – kuten pelkoa, epävarmuutta tai riittämättömyyttä. Toisin kuin pelossa, ahdistuksessa uhkaa ei aina pystytä nimeämään.
Vastaanotolle kannattaa valmistautua pohtimalla, milloin ahdistus alkoi, millaisia tilanteita se liittyy ja miten se vaikuttaa arkeen, uneen ja ihmissuhteisiin. On hyvä miettiä myös, mitä on jo itse kokeillut ahdistuksen lievittämiseksi.
Potilas saa ohjeita itsehoitoon ja mahdollisen jatkohoitosuunnitelman.
Itsehoidossa suositellaan säännöllistä liikuntaa, riittävää unta, terveellisiä elämäntapoja ja päihteiden välttämistä.
