Vatsatauti eli gastroenteriitti on mahalaukun ja suoliston tulehdus, jonka aiheuttaa useimmiten virus, kuten noro- tai rotavirus. Se on erittäin tarttuva ja leviää helposti käsien, kosketuspintojen sekä ruoan ja juoman välityksellä. Vatsatauti alkaa usein äkillisesti ja aiheuttaa sekä oksentelua että ripulia. Vatsataudit ovat erittäin yleisiä. Suurin osa tartunnoista on peräisin noroviruksesta. Oireet alkavat tavallisesti 1–2 vuorokauden sisällä altistuksesta ja kestävät yleensä 1–3 päivää, joskus hieman pidempään. Useimmat toipuvat täysin ilman lääkehoitoa. Norovirus leviää herkästi esimerkiksi päiväkodeissa, kouluissa ja perheissä, joten tauti voi aiheuttaa useita sairastumisia lyhyessä ajassa.
Tai puhelimitse
Vatsataudin tärkein itsehoito on riittävä nesteytys, joka ehkäisee kuivumista ja helpottaa vointia. Pienet, toistuvat nestemäärät imeytyvät parhaiten, ja tarvittaessa voi käyttää apteekin nesteytysjuomia. Kun oksentelu helpottaa, voi aloittaa kevyen ruokailun esimerkiksi banaanilla, keitetyllä riisillä, leivällä tai muilla helposti sulavilla ruoilla. Rasvaisia, erittäin makeita tai mausteisia ruokia sekä alkoholia kannattaa välttää taudin aikana. Hyvä käsihygienia ja pintojen puhdistus estävät tartuntojen leviämistä.
Lääkärin arvioon kannattaa hakeutua, jos oireet kestävät yli 3–4 päivää, jos oksentelu estää juomisen, jos ulosteessa on verta tai jos kuume on korkea ja jatkuu pitkään. Hoitoon tulee hakeutua myös silloin, kun ilmenee merkkejä kuivumisesta, kuten voimakasta janoa, huimausta, vähäistä virtsaamista tai poikkeavaa väsymystä. Pienten lasten, iäkkäiden, raskaana olevien ja perussairauksia sairastavien tulisi hakeutua herkemmin hoitoon. Jos vatsatauti alkaa ulkomaanmatkalla tai sen jälkeen, lääkäriarvio voi olla tarpeen.
Useimmat vatsataudit paranevat ilman lääkkeitä, ja hoito keskittyy nestehukan ehkäisyyn. Oksenteluun voidaan tilapäisesti käyttää pahoinvointilääkkeitä, jos lääkäri katsoo niiden olevan tarpeen. Vaikeassa nestehukassa voidaan tarvita sairaalassa annettavaa suonensisäistä nesteytystä. Antibiootteja käytetään harvoin, sillä suurin osa vatsataudeista on virusperäisiä.
