Ummetuksella tarkoitetaan tilannetta, jossa suolen toiminta on hidastunut ja ulostaminen on harvaa, vaikeaa tai epämiellyttävää. Tyypillisesti ulostuskertoja on alle kolme kertaa viikossa, ja uloste on kovaa tai kuivaa. Ummetus ei ole sairaus sinänsä, vaan oire, jonka taustalla voi olla monia syitä. Tavallisin syy on liian vähäinen kuidun ja nesteen saanti tai vähäinen liikunta, mutta myös lääkkeet, stressi, suolen rakenteelliset ongelmat ja jotkin sairaudet voivat aiheuttaa ummetusta. Ummetus on hyvin yleinen vaiva kaikenikäisillä, mutta sitä esiintyy erityisesti naisilla, iäkkäillä henkilöillä ja vähän liikkuvilla. Usein ummetus on tilapäistä ja liittyy elämäntapatekijöihin, kuten ruokavalion muutokseen, matkoihin tai stressiin. Krooninen ummetus voi kuitenkin jatkua pitkään, ja sen taustalla voi olla suolen toimintahäiriö tai muu sairaus.
Tai puhelimitse
Ummetukseen liittyy yleensä harventunut ulostaminen, kova ja kuiva uloste sekä tunne, ettei suoli tyhjene kunnolla. Ulostamiseen voi liittyä vatsan turvotusta, kipua, epämukavuutta tai paineen tunnetta. Joillakin esiintyy myös ruokahaluttomuutta tai pahoinvointia.
Ummetuksen hoidossa tärkeintä on huolehtia riittävästä nesteen ja kuidun saannista sekä liikunnasta. Päivittäin tulisi juoda noin 1,5–2 litraa nestettä, ellei jokin sairaus estä sitä. Ruokavalioon kannattaa lisätä täysjyväviljoja, kasviksia, hedelmiä ja marjoja, jotka sisältävät kuituja ja pehmentävät ulostetta. Liikunta, kuten päivittäinen kävely, edistää suolen toimintaa. Jos itsehoito ei riitä, voi lyhytaikaisesti käyttää apteekista saatavia kuituvalmisteita tai mietoja ulostuslääkkeitä ohjeen mukaan.
Lääkärin arvioon on syytä hakeutua, jos ummetus on kestänyt yli muutaman viikon, siihen liittyy laihtumista, verenvuotoa ulosteessa, voimakasta kipua tai äkillistä pahenemista ilman selvää syytä.
Ummetuksen hoito perustuu ensisijaisesti elämäntapojen ja ruokavalion korjaamiseen. Mikäli nämä keinot eivät auta, voidaan käyttää erilaisia lääkehoitoja. Kuitulisät, osmoottiset laksatiivit (kuten makrogoli tai laktuloosi) sekä tarvittaessa stimuloivat ulostuslääkkeet voivat auttaa suolen toimintaa.
