Ripuli tarkoittaa tavallista löysempiä ja tihentyneitä ulostamiskertoja ja se johtuu useimmiten virusten tai bakteerien aiheuttamasta suolistoinfektiosta. Ripulia voivat aiheuttaa myös lääkkeet (kuten antibiootit), ruokamyrkytykset, stressi tai ärtyvän suolen oireyhtymä. Ripuli on yleinen vaiva kaikenikäisillä ja on useimmiten lyhytkestoinen. Virusperäinen ripuli paranee tavallisesti muutamassa päivässä, kun taas bakteeriperäinen voi olla rajumpi mutta paranee yleensä 3–7 päivän kuluessa. Useimmat suolistoinfektiot menevät ohi ilman lääkehoitoa.
Tai puhelimitse
Tyypillisiä oireita ovat vetinen uloste, toistuva ulostamisen tarve, vatsan kurina ja vatsakipu. Ripuliin voi liittyä myös pahoinvointia, oksentelua, kuumetta, vatsakramppeja tai ruokahaluttomuutta. Pitkittyessään ripuli voi aiheuttaa kuivumista, mikä ilmenee janona, huimauksena, väsymyksenä tai harventuneena virtsaamisena.
Ripulin itsehoidossa tärkeintä on riittävä nesteytys, jotta kuivumista ei pääse syntymään. Juoda kannattaa pieniä määriä kerrallaan, ja tarvittaessa voi käyttää apteekin nesteytysjuomia. Ruoasta kannattaa valita helposti sulavia vaihtoehtoja ja välttää rasvaista, mausteista tai ilmavaivoja lisäävää ruokaa. Kahvia, alkoholia ja makeutusaineita sisältäviä tuotteita kannattaa välttää, koska ne voivat lisätä ripulia. Käsiä tulee pestä huolellisesti tartuntojen ehkäisemiseksi.
Lääkärin arvio on tarpeen, jos ripuli kestää yli 3–5 päivää, jos ulosteessa on verta, jos oireisiin liittyy korkea kuume tai jos yleisvointi heikkenee selvästi. Hoitoon tulee hakeutua herkemmin, jos on merkkejä kuivumisesta, kuten voimakas jano, vähentynyt virtsaaminen tai huimaus. Jos ripuli alkaa ulkomaanmatkan yhteydessä tai antibioottikuurin jälkeen, lääkärin tutkimus voi olla tarpeen.
Useimmat ripulit paranevat kotona ilman lääkkeitä. Tarvittaessa saatetaan käyttää ripulin kestoa lyhentäviä tai suolistoa rauhoittavia valmisteita, mutta niitä ei suositella kaikissa tilanteissa, erityisesti jos epäillään bakteeri-infektiota, johon liittyy kuume tai veriulosteita. Lääkäri voi määrätä antibiootteja silloin, kun kyseessä on tietyntyyppinen bakteeriperäinen tulehdus. Nesteytys on tärkein hoito, ja vaikeissa kuivumistilanteissa voidaan tarvita sairaalassa annettavaa suonensisäistä nesteytystä.
