Kurkkukipu on yleinen oire, joka liittyy tavallisimmin ylähengitystieinfektioon. Useimmiten taustalla on virusinfektio, kuten flunssa, mutta joskus syynä voi olla bakteeri, esimerkiksi streptokokki. Kurkkukipu voi liittyä myös äänen rasitukseen, kuivaan huoneilmaan, allergiaan tai refluksitautiin. Kipu tuntuu tyypillisesti nieltäessä ja voi vaihdella lievästä ärsytyksestä voimakkaaseen särkyyn.
Tai puhelimitse
Kurkkukivun lisäksi voi esiintyä nuhaa, yskää, käheyttä, kuumetta, päänsärkyä ja yleistä sairauden tunnetta. Nielu voi tuntua karhealta tai polttavalta, ja nielurisat voivat olla turvonneet. Joissakin tapauksissa nielussa näkyy punoitusta tai peitteitä. Jos kurkkukipu johtuu bakteeritulehduksesta, oireet voivat alkaa äkillisesti ja kuume voi olla korkeampi. Virusinfektioon liittyy usein myös muita flunssaoireita.
Kurkkukipu on erittäin yleinen vaiva kaikenikäisillä, erityisesti syksyisin ja talvisin. Valtaosa tapauksista on viruksen aiheuttamia ja paranee itsestään noin viikon kuluessa. Bakteeriperäinen nielutulehdus voi vaatia lääkehoitoa, mutta sekin paranee yleensä hyvin. Pitkittynyt tai toistuva kurkkukipu voi vaatia tarkempaa selvittelyä.
Riittävä lepo ja runsas nesteen juominen tukevat paranemista. Kivun lievittämiseen voi käyttää tulehduskipulääkkeitä tai parasetamolia ohjeen mukaan. Imeskelytabletit ja lämmin juoma voivat helpottaa paikallista ärsytystä. Äänen rasitusta on hyvä välttää ja huolehtia sisäilman riittävästä kosteudesta. Tupakointia kannattaa välttää, sillä se ärsyttää limakalvoja ja hidastaa toipumista.
Vastaanotolle on syytä hakeutua, jos kurkkukipu on voimakas, siihen liittyy korkea kuume, nieleminen on hyvin vaikeaa tai hengittäminen tuntuu hankalalta. Myös pitkittynyt, yli viikon kestävä kipu ilman selvää paranemista on syy arvioon. Lääkäriin kannattaa hakeutua myös, jos epäillään streptokokkitulehdusta tai jos yleisvointi heikkenee selvästi.
Virusperäinen kurkkukipu hoidetaan oireenmukaisesti. Bakteeritulehduksessa voidaan tarvittaessa määrätä antibiootti. Hoidon tavoitteena on lievittää oireita, ehkäistä mahdollisia jälkitauteja ja nopeuttaa toipumista. Useimmissa tapauksissa ennuste on hyvä ja oireet helpottavat muutamassa päivässä asianmukaisella hoidolla ja levolla.
