Kaihi tarkoittaa silmän mykiön samentumista. Terve mykiö on kirkas ja päästää valon esteettä verkkokalvolle, mutta kaihissa mykiö muuttuu vähitellen sameaksi, jolloin näkö heikkenee. Kaihi kehittyy useimmiten iän myötä (ns. vanhuusiän kaihi), mutta sitä voi esiintyä myös esimerkiksi silmävamman, diabeteksen, pitkäaikaisen tulehduksen tai kortisonilääkityksen seurauksena.
Tai puhelimitse
Kaihin tavallisimpia oireita ovat näön asteittainen heikkeneminen ja sumentuminen. Näkö voi tuntua sumuiselta tai harmaalta, ja kirkkaat valot saattavat häikäistä aiempaa enemmän. Kontrastinäkö heikkenee ja värit voivat näyttää haalistuneilta. Lukeminen ja tarkkaa näköä vaativat tehtävät vaikeutuvat.
Kaihi on erittäin yleinen ikääntyvillä. Valtaosalla yli 65-vuotiaista esiintyy jonkinasteista mykiön samentumista. Kaihi etenee yleensä hitaasti, mutta etenemisnopeus vaihtelee yksilöllisesti. Hoitamattomana näkö voi heikentyä merkittävästi, mutta kaihi ei yleensä aiheuta kipua. Lopulta näön heikkeneminen voi haitata päivittäistä toimintakykyä, kuten lukemista ja autolla ajamista.
Kaihia ei voi parantaa itsehoidolla tai lääkkeillä. Hyvä valaistus ja häikäisyn vähentäminen (esimerkiksi aurinkolaseilla) voivat helpottaa arkea. Säännölliset näöntarkastukset ovat tärkeitä tilanteen seuraamiseksi.
Lääkäriin tai optikolle kannattaa hakeutua, jos näkö heikkenee, sumenee tai häikäisy lisääntyy selvästi. Erityisesti äkillinen näön heikkeneminen, silmäkipu tai voimakas punoitus vaativat kiireellistä arviota, sillä ne voivat viitata muuhun silmäsairauteen. Kaihileikkauksen tarve arvioidaan, kun näön heikkeneminen haittaa merkittävästi arkea.
Kaihin ainoa parantava hoito on leikkaus, jossa samentunut mykiö poistetaan ja sen tilalle asetetaan kirkas keinomykiö. Leikkaus tehdään yleensä paikallispuudutuksessa päiväkirurgisesti, ja toimenpide on yksi yleisimmistä ja turvallisimmista leikkauksista. Leikkauksen jälkeen näkö paranee useimmiten merkittävästi, ellei silmässä ole muita näköä heikentäviä sairauksia. Toipuminen on yleensä nopeaa, ja silmään käytetään leikkauksen jälkeen tulehdusta estäviä silmätippoja määrätyn ajan.
